Головний герой Вільям Легран — відлюдник із різким характером. Він багато в чому нагадує Огюста Дюпена, але з тією різницею, що у своєму розслідуванні Легран проявляє більше ініціативи, ніж «диванну мислитель» Дюпен. І хоча за сюжетом «Золотий жук» нагадує традиційний розповідь про шукачів скарбів, у цій новелі логічні доводи точні, прості й оригінальні, а пошук істини цілком залежить від холодного розрахунку. Саме Леграна слід уважати прототипом Шерлока Холмса. Легка іронічна новела «Шахрайство як точна наука» про те, як «правильно обманювати» і що потрібно робити, щоб не бути обдуреним. Вона може бути не лише посібником для шахраїв-початківців, а і як підручник для їх потенційних жертв.