У повісті «За хлібом», що була надрукована 1880 року, Сенкевич порушує тему польських емігрантів-заробітчан.

...Зубожілий селянин Вавжон Топорек разом зі своєю донькою Марисею полишає рідний край і на кораблі вирушає до Америки. У рідних Ліпіньцях він наслухався розповідей про казкове життя на чужині, а оскільки втрачати йому нема чого, то й вирішує залишити батьківщину. Але доля занадто жорстока до Топорека, і замість казки на нього очікує сповнена розчарувань дійсність. І найгірше — він уже не може нічого змінити...