Фінансові кризи існували майже з моменту появи грошей. Упродовж століть інструменти й типи установ трансформувалися, але глибинна природа й підходи людей мало змінилися. Перед початком фінансової кризи найчастіше звучали слова на зразок «цього разу все буде інакше»: фінансисти і політичні лідери запевняли, що керують ситуацією краще, ніж раніше, що стали розумнішими й навчилися на помилках минулого. Однак кризи й далі повторюються, дошкуляючи як багатим, так і бідним країнам.

У цій книжці автори мандрують фінансовими злетами й падіннями від часів наполеонівських воєн і до останніх глобальних криз. Рейнгарт і Роґофф аналізують досвід 66 держав і показують універсальні причини та спільні ознаки, що були притаманні всім фінансовим колапсам.