Бенедикт Спіноза (1632—1677) — видатний нідерландський філософ, науковець, політичний і релігійний мислитель. Вчення Спінози є фактично критичною переробкою філософії Декарта, в якого фізика й метафізика відокремлені — перша має матеріалістичну ознаку, а друга — ідеалістичну.

«Теологічно-політичний трактат» був другим і останнім твором, надрукованим за життя філософа. Уперше була дана наукова критика Святого Письма, Біблії. Мислитель чітко висловив ідею, згідно з якою до дослідження Святого Письма треба підходити так само, як і до будь-якого іншого документа. Це один із кроків на шляху до створення цілісної картини світу. Трактат сприйняли з надзвичайним обуренням, особливо теологи, його офіційно заборонили продавати й розповсюджувати.