Після батькової смерті сестри Елінор і Маріанна Дешвуд аж ніяк не можуть уважатися завидними нареченими. Скромний посаг кожної залишає їм невеликий вибір. Та жодна з них не визнає умовностей і нещирості, не мислячи собі подружнього союзу без кохання. Якщо Маріанна — утілення стихії й нестримності почуттів, то Елінор — сама розважливість. Не дивно, що емоційна Маріанна вважає старшу сестру занадто потайною, стриманою і нездатною на глибокі почуття.

Через їхні любовні перипетії Джейн Остін демонструє протиставлення розуму й почуттів, показуючи наслідки надмірної стриманості та, навпаки, неконтрольованої емоційності. «Розум і почуття» — це не лише історії кохання, але й тонкий, делікатний та іронічний роман про дорослішання, моральний вибір і пошук гармонії між серцем і розумом.