Неабияку роль у становленні та розвитку японського реалізму відіграла творчість класика нової японської літератури Нацуме Сосекі (справжнє ім’я — Сіобара Кінносуке, 1867–1916), завдяки якому в японській літературі проникливо зазвучала тема життєвих шукань молодого інтелігента. Звертаючись у своїх творах до цієї проблеми, Нацуме Сосекі зміг піднести її на високий художній і соціальний рівень. Його романи не втрачають своєї актуальності й у наші дні і дають відповіді на численні запитання, які хвилюють сучасну молодь.

Головний герой роману Нацуме Сосекі «Потім» (1909) переконаний, що не варто займатися тим, до чого не лежить душа, головне — досягти гармонії із собою. Тридцятирічний аристократ Дайске безтурботно живе на батьківські гроші, але одного дня опиняється перед дилемою: одружитися з нелюбою дівчиною, яку обрав для нього батько, або позбутися матеріальної підтримки. Переживаючи конфлікт між обов’язком та особистими прагненнями й почуттями (Дайске закоханий в іншу), герой нарешті має почати діяти...