Париж очима інтелектуалів і невидиме життя поруч із геніями

Едмон і Жуль де Гонкури — нерозлучні брати, які ділили не лише дім і творчість, а й найінтимніші моменти існування: думки, роботу, коханку. Вдвох ходили на зустрічі з Флобером, Емілем Золя. А потім безжальна хвороба прийшла за одним із них, і світ ідеалізованої співтворчості похитнувся.

Водночас роман занурює нас у приховане життя їхньої економки Рози — жінки, яка в тіні братів переживає екзистенційні драми, безнадійно закохується не в того чоловіка, вагітніє, потайки народжує дитину, стає п'яницею, краде у роботодавців, а ті цього не помічають. Аж доки вона не помирає...