Трагедія була поставлена вперше 431 року до н. е. Історія головної героїні є частиною міфу про похід аргонавтів. Медея допомагає врятуватися Ясону, закохується та стає його дружиною. Але згодом чоловік вирішує розлучитися з нею, щоб узяти шлюб із дочкою місцевого царя Креонта, з метою покращення матеріального та суспільного становища. Медея не може змиритися з таким рішенням Ясона, яке призводить до багатьох смертей.