Американський письменник Роберт Говард (1906-1936) створив всесвіт Гіборійської ери та свого найвідомішого героя — Конана, варвара з Кіммерії.

У п'ятий том циклу про Конана ввійшли новели «По той бік Чорної ріки», «Тіні Замбули», «Гіборійська ера», «Червоні цвяхи».

У новелі «По той бік Чорної ріки» молодий поселенець Бальтус прямує до форту Туселан і зустрічає в лісі Конана. Вони слідують до форту разом, бо хтось полює на перехожих в темних хащах лісу. Мандрівники знаходять тіло вбитого болотним демоном торговця, залишене піктським чарівником Зогаром Сагом. Командир форту просить Конана вбити Зогара Сага, перш ніж він підніме піктів проти прикордонних земель. Взявши з собою ретельно підібрану команду розвідників і Бальтуса, Конан вирушає в дорогу...