Віктор Франкенштайн — талановитий, але одержимий молодий учений — захоплюється таємницями життя і смерті, вивчаючи алхімію, а пізніше — сучасні науки. Керуючись амбіціями, Віктор віднаходить спосіб створити життя та збирає людиноподібну істоту з викрадених частин тіл.

Проте коли творіння оживає, Віктор жахається його потворного вигляду й залишає напризволяще. Відкинута творцем і суспільством, істота стикається з самотністю та прагненням прийняття… і помсти.

Написаний Шеллі у ранньому віці та вперше опублікований анонімно 1818 року, роман поєднує готичний жах із романтичними темами амбіцій, відповідальності та наслідків гри з природою.